Жителям острова Попова сейчас тоже приходится несладко. Морская переправа работает, однако паром всё ещё не перевозит транспорт и габаритные грузы, судно на воздушной подушке не может ходить по погодным условиям, а между островитянами и владельцем барж разгорается конфликт.
Пролив Старка между островами Попова и Русским забит льдом. Единственный транспорт, который сейчас может перевозить жителей, машины и грузы, это частная баржа. Муниципальный контракт на перевозки уже закончился, теперь владелец организует коммерческие рейсы.
Предприниматель Анатолий Кулаксизов жалуется на то, что понтонный причал для парома не даёт льду уходить. Просит администрацию его сдвинуть, пока ещё есть возможность. Тогда баржа сможет пробивать себе путь и нормально швартоваться.
Причал, который был признан аварийным ещё в 2014 году и до сих пор не отремонтирован, служит местом ночёвки «Босфора Восточного», для использования он не пригоден, поскольку аппарель парома шире. Но периодически, когда паром выполняет спецрейсы, на него выгружают мусоровоз, чтобы не возникло ещё и коммунальной катастрофы.
Судно на воздушной подушке не ходит уже несколько дней по погодным условиям – из-за скопления торосов в прибрежной зоне стоянки «подушку» не могут спустить на воду. По техническим причинам по острову перестал ездить и автобус.
Тёплого помещения для ожидания со стороны бухты Боярин нет, люди мёрзнут в ожидании, пока баржа осторожно пробирается со скоростью 2 узла (3,7 км/ч) по проливу Старка. Быстрее идти невозможно из-за ледовой обстановки.
Стоимость контрактного рейса на барже – 1500 рублей. Сам предприниматель называет этот транспорт островной «выручалочкой». Но жители, недовольные стоимостью, жалуются на перевозчика в прокуратуру. В ответ он заявляет, что жалобщиков вообще не будет брать на борт, пусть сидят дома. Конфликт между перевозчиком и островитянами может привести к тому, что баржи перестанут выходить на переправу.
